EMF的基本原理是法拉第电磁感应定律，即导体在磁场中切割磁力运动时在其两端产生感应电动势。如图1所示，在EMF测量管内的导电介质相当于法拉第试验中的导电金属杆，上下两端的两个电磁线圈产生恒定磁场。当有导电介质流过时，则会产生感应电势，由管道内部的两个电极测量并引出感应电压。测量管道通过不导电的内衬（橡胶，特氟隆等）实现流体与测量电极的电磁隔离。假设电磁感应线圈产生磁场强度B（T）为恒定，产生的感应电压Ue（V）正比于流体平均速度（m/s），系数为k，测量管内径L（m）为已知。

　　EMF由流量传感器和变送器两大部分组成。传感器测量管上下装有励磁线圈，通励磁电流后产生磁场穿过测量管，一对电极装在测量管内壁与液体相接触，引出感应电势，送到变送器。励磁电流则由变送器提供。

　　EMF的特点：

　　1）结构简单，EMF的测量管道是一段无阻流扰动件或节流件的光滑直管，不易发生堵塞、磨损等问题。因此，EMF特别适用于含固体颗粒或纤维的液固两相流体，如纸浆、泥浆、矿浆、煤水浆和污水等。

　　2）由于没有节流件，仪表几乎无压力损失，仅消耗10～20W的电功率，这点与节流的差压式流量计相比，其节能效果成为EMF发展的一大优势。

　　3）EMF所得的体积流量，实际上不受流体密度、粘度、温度、压力、雷诺数以及在一定范围内电导率变化的影响。

　　4）EMF测量范围很大，通常为20∶1～50∶1，每个量程又可从2%～100%线性测量，EMF的测量范围可涵盖紊流和层流两种速度分布状态，这是其他流量计不能与之相比拟的。

　　5）测量原理是线性的，测量度高，反应速度快，可测脉动流量和快速累积总量，可测正反双向流量，传感器前后直管段要求低。

　　6）耐腐蚀性能好，使用可靠，维护方便，寿命长。

　　但是，EMF不能测量电导率很低的液体，如石油制品和有机溶剂等；不能测量气体、蒸汽、和含有较多较大气泡的液体；受衬里材料和电极绝缘材料的温度限制，不能测量较高温度的液体。