据英国伦敦大学学院发布的一篇新闻稿介绍，这名女性65岁时曾因臀部问题就医，结果被发现患有严重的髋关节退行性病变，但她本人从未有过痛感。66岁时，她又做了一次手部手术，通常这种手术非常疼，她做完手术后却报告无痛感。
这名女性还告诉研究人员，对拔牙之类的治疗，她从来不需要吃止痛药。除了对疼痛无感，这名女性对焦虑和恐惧的感知也很弱，而且她的伤口愈合能力非常强。
包括伦敦大学学院在内的多个机构的专家研究发现，这名女性体内一个假基因出现了染色体微缺失。所谓假基因是指与正常基因相似、但由于突变丧失原有功能的基因。这个假基因被命名为FAAH-OUT，此前在医学文献中仅被简略提及过。与这个假基因对应的“真基因”是FAAH基因，已知与疼痛感知、情绪及记忆相关。
研究人员曾认为FAAH-OUT是无用的“垃圾”基因，但最新研究表明，它并未完全“退休”，仍在调控FAAH基因的表达，降低FAAH基因的活性。而FAAH基因此前被视为疼痛和焦虑治疗的可能目标。
目前，研究人员仍在分析这名女性的细胞样本，以期更好地理解FAAH-OUT假基因的作用。他们认为，未来在此基础上有望开发出针对术后疼痛、慢性疼痛、伤口愈合、焦虑症等的基因疗法。
