调节阀直接安装在流体管道上，是局部阻力可变的节流元件。根据不同使用要求，调节阀具有不同的结构，在生产实际中应用较广的包括直通单座阀、直通双座阀、隔膜阀、蝶阀、角形阀、三通阀、球阀等。下图部分调节阀结构示意图。流体从左侧进入通过螺母与执行机构的阀杆连接，带动阀杆及下端的阀芯上下移动，使阀芯与阀座间流通面积产生变化，改变通量。
常见调节阀的结构：
直通单座阀和直通双座阀在生产过程中应用较普遍。
单座阀是指只有一个阀芯和阀座，如下图a所示。
直通双座阀的阀体内有两个阀芯和两个阀座，如图b所示，流体对上下两个阀芯的推力方向相反，大小近似相等，因此开启比较容易，允许使用在压差△p较大的场合，流通能力也比同口径单座阀要大。但由于加工的限制，上、下阀不易保证同时关闭，所以关闭时泄漏量较单座阀大。此外，由于阀内流路复杂，高压差时流体对阀体沖蚀较严重，所以不适用于高粘度和含悬浮颗粒或纤维介质的流体。
直通单座阀的特点是关闭时的泄漏量较小（大约为双座阀的1/10)，性能稳定，便于调节。但压差对阀芯的作用力较大，适用在口径小于25mm的管路和低压差情况下，对泄漏量要求严格的场合。在高压差情况下，应采用大推力执行机构或阀门定位器等。隔膜调节阀用柔性耐腐蚀隔膜与阀座配合，调节流量，如下图c所示，能有效地防止介质外泄。
隔膜调节阀结构简单，流通阻力小，适用于强酸、强碱、高粘度或含颗粒的流体。
蝶阀又称“翻板阀”，如下图d，其可动部分呈圆盘状，全开时流通阻力小。蝶阀结构简单，金属材料消耗也少，而且容易做成大口径的调节阀。它的主要缺点是全关时泄漏量较大，不能用在要求无泄漏的场合。
三通阀有两个流出口，如下图e，改变阀芯位置，可以改变流体的通路。
角形阀如下图f所示，阀的两个口呈直角。角形阀有底进侧出和侧进底出两种形式。前者流动稳定性好，调节性能好，常被采用。
常见调节阀的选择：
调节阀流通能力C与其尺寸的关系
调节阀选择应根据被控介质的特点和生产工艺要求，主要考虑调节阀的尺寸选择。
调节阀接管尺寸通常公称直径Dg和阀座直径dg表示，Dg和dg与调节阀的流通能力C之间的关系如下表。
