晶体管有两个PN结，与二极管的单向导电特性一样，在用万用表检测晶体管时，可以把晶体管视作两个共基极的二极管，NPN型可视作共阴极双二极管，如图所示。
当然，晶体管并不是如图所示的简单结构，因为它具有电流放大作用，与市场上出售的成品共阳极(或阴极)二极管有显着不同，因为后者是两个共阳极(或阴极纯释的二极管，没有电流放大能力。在工程实践中，常常用数字万用表"二极管"挡测量晶体管的两个PN结，根据LCD显示的数值判断晶体管的类型，具体步骤如图所示：
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用数字万用表判断晶体管类型的步骤：
目前市场上有共阳极和共阴极二极管，以上测试方法虽然能判定器件内部的二极管，但不能就此确定为晶体管。因此采用此方法不能判定含有两个PN结的3脚元件一定是晶体管。
温馨小提示：在以上判断晶体管类型的步骤中，硅管在500~700之间，锗管在200~300之间。这个数值代表晶体管内部PN结的正向导通电压，单位为mV。
用数字万用表测量晶体管的直流方法倍数：
上面的测试方法和步骤虽然能判定一个晶体管是PNP型或是NPN型，但是却无法判断出究竟哪个是集电极，那个发射极。利用数字万用表"hFE"挡功能，在测量晶体管直流放大倍数的同时，可以确定各个管脚的名称，可谓"一举两得"。
常见的小信号晶体管S8050与S8550、S1815与1015分别是对管。测量直流放大系数的方法很简单：
①把旋转拨盘转到"hFE"挡；
②把晶体管正确插入"hFE"挡旁边的插孔，LCD读数就是直流放大系数：即晶体管的β值。
需要指出的是，目前全世界的晶体管引脚排序主要有两大流派：一个是美序；另一个是日式排序。就小功率管而言，晶体管3只引脚的美序为e-b-c,日式排序为e-c-b。无论哪种排序，当晶体管引脚朝下、文字面朝向观者时，左边的引脚均为e脚。
