金属管浮子流量计主要用于中小口径流量测量，可以测液体、气体、蒸汽等，应用较为广泛。
根据金属管浮子在锥形管内的高度来测量流量，利用流体通过浮子和管壁之间的间隙时产生的压差来平衡浮子的重量，流量越大，浮子被托得越高，使其具有更大的环隙面积，也即环隙面积随流量变化，所以一般称为面积法。它较多地利用于中、小流量的测量，有配以电远传或气远传发信器的类型。
2、金属管浮子流量计分类：
(1)按锥管材料分类：可分为透明材料锥管、金属锥管。
①透明锥形管金属管浮子流量计：透明锥形管材料有玻璃管、透明工程塑料如聚苯乙稀，聚碳酸酯、有机玻璃等。其中用得多的是玻璃管，但容易破碎；而工程塑料管不易破碎，有些还耐酸碱液等腐蚀性介质的腐蚀。
透明锥形管浮子流量计的口径15~40mm，流量分度直接刻在锥管外壁上，或者在锥管旁另外装分度标尺，锥管内有圆锥体平滑面和带导向棱筋（或平面）两种。浮子在锥管内自由移动，或在锥管棱筋导向下移动，较大口平滑面内壁仪表还有采用导杆导向。
②金属锥形管浮子流量计：金属管锥形管浮子流量计口径15~40mm，通过磁钢耦合等方式，将浮子的位移传给套管外的转换部分。与透明锥形管浮子流量计相比。可用于较高的介质温度和压力，并且不易破碎。
此外，透明浮子流量计还有其他几种结构，如透明直管浮子流量计是透明锥形管浮子流量计的变形结构，流量检测元件由孔板和锥形浮塞组成。金属管锥形管浮子流量计还有其他类型或变形结构。其中直接批示型通过透明直管和浮塞直接观察读取浮子位置；水平安装型可安装于水平管道；直通型与典型结构的直角流通方向不同，不必改变流通方向，可直接连接垂直管道，安装方便；浮塞孔板型以浮塞孔板代替转子锥形管，改变流量规格只要调换不同锥度的浮塞，比较方便。
(2)按流量计功能分类：可分为现场指示、气动远传信号输出、电动远传信号输出、报警等。透明管浮子流量计都是现场指示型。有时装有接近开关，输出上下限报警信号。远传信号输出型仪表的转换部分将浮子位移量转换成电流或气压模拟量信号输出，分别成为气远传浮子流量计和。
(3)按与管道连接方式分类：可分为软管连接、法兰连接、螺纹连接。透明管浮子流量计三种连接方法皆有，其中软管连接常用于口径10mm以下仪表和工作压力较低的场所；螺纹连接常用于口径40mm以下的仪表，使用范围不广；法兰连接用于口径15~100mm的仪表，应用为普通。金属管浮子流量计通常为法兰连接，个别型号用螺纹连接。
(4)按被测流体分类：可分为液体用、气体用、蒸汽用。大部分浮子流量计同一仪表既可测液体也可测气体。测量蒸汽只能用专门设计的金属管浮子流量计，或在标准型仪表上加装附加构件，如增加带散热片的液体阻尼件，与指示转换部分连接处加装散热片等。
(5)按用途分类：可分为基型、夹套保温型、防爆型、耐腐型、吹流型。基型应用为广泛。夹套保温型用于管路中温度明显高于（或低于）环境温度的场合。用于有爆炸性气体或粉尘时电远传浮子流量计采用防爆型。目前，国内有隔爆型设计结构和本质安全防爆设计结构类型。耐腐型浮子流量计与介质接触的结构件和浮子用聚四氟乙稀等工程塑料制成。吹流型流量较小，空气为20~3000L/h，水为0.3~100L/h，度要求不高。吹流型浮子流量计与小型自力式差压调节器组成一体，使动力源压力波动或下游参数变化扰动引起的流量变化，自行调节使之保持恒定的流量。
(6)按被测流体通过方式分类：可分为全流型、分流型。全流型指被测流体全部流过浮子流量计的仪表。分流型指只有部分被测流体流过浮子等流量检测部分，分流型浮子流量计由装在主管道上标准孔板和较小口径浮子流量计组合而成，应用于管径大于50mm的较大流量和只要就地指示的场所。
