海底多金属硫化物是一种新的海底矿产资源，主要元素为铁、铜、铅、锌及银、金、钴、 镍、铂等，具有较好的开采价值和优势。在陆地金属矿产资源日渐枯竭的时候，海底多金属硫化物就是重要的替代。海底多金属硫化物的勘探刚刚兴起，其探测技术也刚刚起步。目前还存在着矿体探测深度有限、精准度不足等难题。
而近底声学作为海底高分辨率探测的重要手段，成为我国解决热液区硫化物矿体分布及结构问题的选择。海洋二所的研究团队在国家重点研发计划、大洋“十三五”等项目的支持下，自2018年起开展多项技术攻关，成功研发了面向洋中脊硫化物勘探的近底声学探测系统。
据了解，该系统由近底拖曳声源和近底接收阵列组成，使用立体气枪震源和helmholtz声源组成了宽频声源，最大工作深度为4500米，声源频率覆盖3~1000Hz，最高声源级为192dB (ref 1uPa@1m)，32道5米小间距数据接收，并通过实验室和湖试对技术指标进行了验证。
本次试验性应用是国际上洋中脊硫化物区首次开展近底声学高分辨率探测应用。在日前的试验中，科研人员以玉皇硫化物矿化区为探测目标开展系统的试验性应用，成功获取了2条测线约20km深海激发-深海接收近底探测数据。该试验性应用的开展为我国西南印度洋合同区硫化物资源评价提供新的支撑。
