“张衡一号”在轨监控软件系统集成GIS空间分析功能、OpenGL三维渲染和轨道数据处理能力，支持多星、多载荷运行状态可视化。
设计寿命5年，卫星的设计指标和载荷配置均超过国外同类卫星。采用通用小卫星平台，搭载感应式磁力仪、高精度磁强计、电场探测仪、GNSS掩星接收机、等离子体分析仪、高能粒子探测器、朗缪尔探针和三频信标发射机等8种载荷。
利用覆盖范围广、电磁环境好、动态信息强、无地域限制等优势，开展全球空间电磁场、电离层等离子体、高能粒子沉降等物理现象的监测，为地震机理研究、空间环境监测和地球系统科学研究提供新的技术手段。同时，该星探测数据也能为空间物理和地球物理研究提供重要数据支持。
它通过获取全球电磁场、电离层等离子体、高能粒子观测数据，对中国及其周边区域的电离层动态变化进行实时监测，探索性开展全球7级、中国6级以上地震电磁信息研究，总结电离层扰动扰动特征，同时，可为国家安全、航空航天、导航通讯等领域提供空间电磁环境监测服务。
我国地震监测的新利器—中国首颗自主研发的电磁监测试验卫星已进入整星测试阶段，择机发射并投入使用，届时我国将成为唯一拥有在轨运行的多载荷、高精度地震监测试验卫星的国家。
电磁监测试验卫星，是我国立体地震观测体系第一个天基平台，开辟了我国地震监测预测的新途径。它能发挥空间对地观测的大动态、宽视角、全天候特点，通过获取全球电磁场、电离层等离子体、高能粒子观测数据，对中国及其周边区域开展电离层动态实时监测和地震前兆跟踪，弥补地面观测的不足。
