在这项研究中，耶鲁大学的研究人员与印度国家精神卫生和神经科学研究所的研究人员以及他们在班加罗尔阿波罗医院的同事合作，获得了来自印度登革热感染患者的血液样本。他们用寨卡病毒感染这些样本，并使用先进的细胞图谱技术测量细胞的免疫反应。研究人员发现，潜在的登革热感染并没有阻止细胞对新引入的寨卡病毒产生强大的免疫反应。
该论文资深作者、医学和流行病学教授、负责科学事务的副院长Ruth Montgomery表示："我们的论文传递出的信息是，你的先天免疫系统已经准备好对一种新病原体做出强有力的反应。"
"急性登革热患者对寨卡病毒仍有很强的免疫反应，" Montgomery说。"他们的免疫反应没有减弱。"
登革热病毒和寨卡病毒都是由蚊子传播的人类病原体，在全球范围内引起了严重的公共卫生问题。据估计，大约有5000万到1亿人感染登革热，导致发烧、头痛、关节痛和更严重的休克综合征；寨卡病毒已被证明对子宫内的婴儿具有破坏性，并已导致6700多例新生儿畸形和神经损伤。由于疾病传播的载体是相同的，某些地区很容易同时感染这两种病毒，包括巴西，该国在2015年爆发了寨卡病毒疫情。当从印度采集登革热样本进行研究时，寨卡病毒还没有对该国的公共卫生造成威胁。到2018年，情况发生了变化，有94例寨卡病毒确诊病例，巴西进行了广泛监测。
这些发现更深入地观察了人体在单细胞水平上对病毒的反应，Montgomery指出这与现有文献一致。这项研究是由美国国立卫生研究院资助的HIPC consortium的一部分，目的是更好地了解人类免疫学、传染病和疫苗接种反应。
为了测量免疫应答，她和她的团队使用了一种最先进的方法--飞行时间流式细胞术CyTOF，这种方法可以同时显示不同免疫细胞群应答的多种成分。对结果的分析使用了SAUCIE，这是耶鲁大学(Yale)遗传学和计算机科学助理教授Smita Krishnaswamy实验室开发的一种新型深度学习算法。耶鲁细胞学研究中心主任Montgomery说，耶鲁在先进细胞分析方面处于前沿，也是第一个拥有CyTOF的学术医学中心之一，这进一步扩展了它的能力。
这些发现有助于指导科学家了解所有新出现的传染病，包括冠状病毒，Montgomery的实验室目前正在积极研究这种病毒。
Montgomery说："我们的目的是调查人类免疫细胞对病毒的反应，目前正在开展几项合作，收集与冠状病毒有关的样本。"
