据悉，P3实验室是生物安全防护三级实验室。生物安全防护实验室根据微生物及其毒素的危害程度不同，分为4级，一级最低，四级最高。
一级实验室一般适用于对健康成年人无致病作用的微生物；二级适用于对人和环境有中等潜在危害的微生物；三级适用于主要通过呼吸途径使人传染上严重的甚至是致死疾病的致病微生物或其毒素；四级适用于对人体具有高度的危险性，通过汽溶胶途径传播或传播途径不明、尚无有效疫苗或治疗方法的致病微生物或其毒素
P3实验室分为细胞水平的和动物水平的两类，动物水平的又分为小动物水平和大动物水平。我国的第一个P3实验室建于1987年，当时主要用于艾滋病研究。
目前，广东已有不少医院及科研机构正在申请建设高生物安全等级实验室。全国人大代表，中国科学院院士、中山大学孙逸仙纪念医院院长宋尔卫透露，该院正在考虑逐步建设P2及P3实验室，中山大学中山医学院也在申请建P4实验室。全国人大代表、深圳大学校长李清泉也透露，深圳大学正在申请建设P3实验室。
