近日，上海应用物理研究所自主设计、上海电气核电设备有限公司承制的2MWt液态燃料钍基熔盐实验堆(简称“TMSR-LF1”)堆容器筒体组件顺利通过出厂验收。堆容器筒体组件是开展堆本体离线安装的基础，经过对设备包装、起吊、装车等过程进行仔细检查，具备出厂条件，顺利起运。
反应堆容器是安置核反应堆并承受其巨大运行压力的密闭容器，也称反应堆压力壳。核电站所用的反应堆主要有轻水堆(压水堆及沸水堆)、重水堆、气冷堆及快堆等。由于反应堆容器包容了反应堆的活性区和其他必要设备，其结构形式随不同堆型而异。
反应堆容器是由反应堆容器和顶盖组成，前者由下法兰(含接管段) 、筒体和半球形下封头组焊而成，顶盖由半球形上封头和上法兰焊接组成(或者为一体化顶盖) 。上下法兰面之间用两道自紧式空心金属(高镍耐蚀合金In2718 或1828 钢)“O”形环密封。为了避免容器内表面和密封面腐蚀，在压力容器内壁堆焊有大于5mm 厚的不锈钢衬里( 过渡层309L(00Cr23Ni11) + 308L (00Cr20Ni10) ) 。为防止外表面腐蚀，压力容器外表面通常涂漆保护。
制作反应堆容器的材料具备良好的纯净度、致密度、成分和性能均匀性，在中高温度下具有优良的力学性能(强度、塑性、冲击韧性、断裂韧性等) 、冶金质量及良好的耐蚀性、焊接性和抗辐照的性能(中子辐照脆化敏感性低) 、热稳定性、加工性等。
反应堆压力容器的作用是：
1、装载着活性区及堆内所有构件，对堆芯具有辐射屏蔽作用，在顶盖上安装着控制棒管座及其驱动机构，承受很大的机械和动载荷;
2、作为承压边界，密封高温高压含放射性的一回路冷却剂并维持其压力，承受动载荷和温度载荷;
3、作为第二道屏障，在燃料元件破损后有防止裂变产物外逸的功能。
钍基熔盐堆核能系统是第四代先进核能系统的 6 种候选之一，包括钍基核燃料、熔盐堆、核能综合利用 3 个子系统，具有核废料少、防扩散性能等特点。我国的钍基熔盐堆核能系统预计将于2030年后实现商业应用。
20 世纪 70 代初，中国也曾选择钍基熔盐堆作为发展民用核能的起步点，上海“728 工程”于 1971 年建成了零功率冷态熔盐堆并达到临界。但限于当时的科技、工业和经济水平，“728 工程”转为建设轻水反应堆。
2011年中国重启钍基熔盐堆研究。2011 年，中科院围绕能源安全与可持续发展需求，部署启动了“未来先进核裂变能——钍基熔盐堆核能系统(TMSR)”，计划用 20 年左右的时间，实现钍基熔盐堆的应用，同时建立钍基熔盐堆产业链和相应的科技队伍。专项依托中科院上海应用物理所，上海有机所、上海高研院、长春应化所、金属所等 10 家院内外科研单位参与。
熔盐堆使用高温熔盐作为冷却剂，具有高温、低压、化学稳定性好等热物特性，无需使用沉重而昂贵的压力容器，适合建成紧凑、轻量化和低成本的小型模块化反应堆。此外熔盐堆采用无水冷却技术，只需少量的水即可运行，可在干旱地区实现高效发电。熔盐堆输出的高温核热可用于发电，也可用于工业热应用、高温制氢以及氢吸收二氧化碳制甲醇等。
熔盐堆的优异性能主要来自其复合熔盐冷却剂的高沸点等物理化学特点，熔盐还可以用在太阳能集热、大规模热能存储和大功率电池等，熔盐的广泛使用将给能源带来革命性变化。
熔盐利用的关键技术是熔盐制备与纯化技术、结构材料制备加工技术、腐蚀控制技术、熔盐回路关键仪器设备设计与制造技术;相关技术还包括环境友好型轻同位素分离技术、基于复合氟化盐热扩散的材料表面改性技术、高温熔盐回路先进测量与控制技术、熔盐堆堆芯设备设计制造技术、先进热能转换与利用技术、高温电解制氢技术、熔盐堆乏燃料干法分离与处理技术、核纯钍制备技术、熔盐堆燃料制备技术、环境中微量放射性气体检测与控制技术等。
